Si bien nació hacia 1993, el cartel se convirtió en una multinacional del narco con el ascenso y consolidación de Hugo Chávez y Maduro en Miraflores.

Con la llegada de Chávez al Ejecutivo, el grupo sistematizó el uso de infraestructura estatal y militar venezolana -aeropuertos, puertos marítimos y vehículos oficiales- para movilizar cocaína hacia el Caribe, América Central, África, Medio Oriente y Europa.

En las últimas dos décadas su crecimiento fue progresivo y constante, y cuando el régimen venezolano supo que además de recibir sobornos por hacer la vista gorda podía ser socio activo y mayoritario, se involucró de lleno, de acuerdo a una investigación de la ONG InsightCrime. Fue así que durante el chavismo, ese mismo esqueleto militar le permitió reforzar sus vínculos con otras organizaciones criminales de América Latina, como las FARC y el ELN, en Colombia, o el Cartel de Sinaloa, en México.

Esa estructura, con el correr de los años -regada por Chávez primero y Maduro después- fue creciendo de forma desmedida. En ella se vieron involucrados los generales del Alto Mando Militar dentro de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) -con Vladimir Padrino López a la cabeza-, el propio Maduro, Diosdado Cabello, Cilia Flores y los ‘narcosobrinos’, las agencias de inteligencia chavistas, jueces y empresarios del poder.

En la actualidad, gran parte de las maniobras que realiza Maduro son tendientes a facilitar el accionar de esta organización criminal. Desde la asignación de determinados militares y magistrados hasta el llamado a comicios –tanto estatales como municipales– para, al mismo tiempo, validar áreas de operatividad y barrer opositores que podrían estropear las operaciones.

Las “elecciones” de alcaldes en el país del pasado 27 de julio resultaron un cronograma más de control territorial para ilícitos que para mostrar algún tipo de progreso democrático al mundo, luego del megafraude del 28 de julio de 2024, donde la dictadura le robó el triunfo presidencial a Edmundo González y a los venezolanos.

Este último simulacro electoral le sirvió al chavismo para quedarse con 285 alcaldías de las 335 en juego. Muchos de los postulantes opositores clave no pudieron participar: fueron detenidos a principios de 2025. Esto le garantizó a Maduro -y al Cartel de los Soles– territorios fronterizos clave para el narcotráfico.

Esa es una de las claves de esta organización criminal. El Cartel de los Soles es un gran facilitador de rutas de otros grupos narcoterroristas como el mexicano Cartel de Sinaloa o el también venezolano Tren de Aragua. Incluso, la de Maduro es una banda delictiva que durante todos estos años se dedicó también al tráfico de armamento y al lavado de activos.

Fueron dos los golpes que recibió Maduro en apenas días. El primero de ellos fue el 25 de julio cuando el Departamento del Tesoro designó al Cartel de los Soles como “Terrorista Global Especialmente Asignado”.

Scott Bessent, secretario de esa oficina norteamericana dijo: “El Departamento del Tesoro seguirá tomando medidas enérgicas contra organizaciones violentas como el Tren de Aragua, el Cártel de Sinaloa y sus facilitadores, como el Cártel de los Soles”.